A la hora de entrar en la vida de después de la muerte es muy importante no descuidar el factor económico. El paraíso, como todo mundo que se precie, tiene su economía, y tener suficiente riqueza para iniciar una nueva vida es de vital mortal importancia.

Al menos esto es lo que creen los chinos. Cuando un familiar o amigo muere, queman o depositan, junto a su cadáver, dinero para sus gastos. Este puede ir en forma de tarjetas de crédito, cheques o dinero en efectivo.

Por supuesto, todo este dinero no es de verdad. Se trata de unos billetes comprados para la ocasión emitidos por una sucursal del “Banco del Infierno” (Hell Bank). Tienen valores desde unos pocos centavos hasta de miles de millones de dólares, y se compran en las tiendas religiosas tradicionales.

Los billetes pueden ser coloridos y vistosos, o tener diseños que imitan al dolar estadounidense. En la mayoría de los billetes aparece el emperador de Jade, Señor del Infierno.

La idea de ‘infierno’ de los chinos es muy diferente a la nuestra. Parece ser que los colonizadores, cuando les veían hacer sus tradiciones y ritos “paganos” les decían que irían al “infierno”. Por esta razón pensaron que la palabra infierno se refería simplemente a la vida después de la muerte, y en todos los billetes pone “Hell Bank Note”.

El ritual en los que se utiliza es muy serio y está acompañado de un gran respeto. Por mucho que parezcan de juguete, nunca utilices estos billetes para jugar al Monopoly, podría traerte mala suerte. Y nunca, nunca, nunca se los ofrezcas a un chino, ni siquiera en broma; sería como desearle la muerte.

Además de billetes, también se queman/depositan junto al cadaver figuras de casas, coches, reproductores mp3, ropa, aviones, barcos, incluso preservativos o viagra… hechos de papel maché. Todo lo necesario para llevar una vida cómoda en el mundo de ultratumba.

Más información

• Big White Guy - What the hell? : Artículo en inglés con buenas imágenes y mucha información