El efecto Leidenfrost se produce cuando una gota de líquido (agua o alcohol, por ejemplo), entra en contacto con una superficie muy caliente. Si la temperatura es lo bastante alta, se formará una capa de vapor de unos milímetros debajo de la gota.

De este modo, en vez de evaporarse por completo, la gotita de agua se quedará flotando y moviéndose durante un buen rato sobre la superficie caliente, hasta que la temperatura baje. Estos son los resultados que obtuve cuando lo intenté; al final del todo cogió buen tamaño y parecía una ameba nadando por un charco:

Este experimento puedes hacerlo en tu casa. Sólo necesitas:

• Sartén vieja (sin antiadherente, a ser posible)
• Agua (puedes colorearla con tinta o azafrán para que el efecto sea más vistoso)
• Una pajita, cuentagotas o similar, para poder echar gotitas sobre la sartén

Advertencias: La sartén, al no llevar aceite en el interior, se pondrá muy muy caliente. Esto destruirá el antiadherente, parte del mango… No correrás ningún peligro, pero la sartén tendrás que tirarla probablemente.

Atrás quedaron los tiempos en los que para buscar tesoros necesitabas un mapa imposible de entender y un barco pirata.

El Geocaching es una actividad que consiste en esconder un "cache" en cualquier lugar del globo para que los otros usuarios de la comunidad lo busquen. El "cache", un recipiente hermético cuyo tamaño puede variar entre los 5 y los 50 cm, contiene un papel a modo de "libro de firmas", y distintos objetos que, o bien el creador, o bien los buscadores de tesoros, dejan allí.

Para que los "buscadores de tesoros" puedan encontrarlo, las coordenadas geográficas se ponen en una de las páginas de la comunidad, junto con algunas pistas codificadas que hay que resolver para encontrar el lugar exacto. Después, cualquier persona, armada con un GPS (bien sea un navegador o un dispositivo profesional), puede ir al lugar, encontrarlo y dejar su "huella".

Si quieres probar este deporte no necesitas ir muy lejos. Estos tesoros están por todo el mundo, y también en España. En Alcobendas hay dos geocaches (uno de estos ha sido el primero que he encontrado), y en Madrid capital muchos más. Lo más importante es tener cuidado de no llamar la atención, porque si está en un lugar transitado cualquier persona ajena a la comunidad podría cogerlo, no comprenderlo y tirarlo a la basura.

Links

• Artículo en Wikipedia sobre el Geocaching 
• Lista de Geocaches en Madrid
• Geocaches en otros lugares

Puedes navegar libremente por el directorio, pero tendrás que registrarte para ver las coordenadas exactas.

Mañana día 14 empiezo 2º de bachillerato, así que el blog va a experimentar un corrimiento en el rojo. Para los que no hayan oído hablar del efecto Doppler, voy a reducir la frecuencia de las actualizaciones. No tengo pensado dejar de escribir, pero no al mismo ritmo que ahora.

Una vez que consiga mi meta (estudiar en la universidad), espero que la vida sea algo más relajada.

Para seguir informando de cosas interesantes que vea por Internet, publicaré un feed en Google Reader (gracias a Viti por la idea) con las anotaciones más interesantes de la blogosfera. Estas noticias están también en la barra lateral.

Mi miniblog aquí:
http://www.google.com/reader/shared/16837015921319861750

Si quieres ver post anteriores, mira por las categorías o utiliza el dado para ver artículos al azar. Espero que los encuentres interesantes

Nada más, aquí me despido.

En la web "The Name Decoder", puedes utilizar las letras de tu nombre para hacer un acrónimo que defina tu personalidad robótica.

Según sus creadores, soy un "Replicante Versátil e Inteligente destinado al Asesinato y a la Observación Concienzuda". Todo un título honorífico.

Después de ver el mío me dio por probar el de Google y el de Microsoft, y, la verdad, son una definición muy ajustada de las empresas. ¿Casualidad?:
G.O.O.G.L.E.: General Operational Organism Generated for Logical Exploration. M.I.C.R.O.S.O.F.T.: Mechanical Intelligent Construct Responsible for Online Sabotage, Observation and Forbidden Troubleshooting
(Construcción mecánica inteligente responsable de sabotaje online, observación y reparaciones indebidas).

Para saber cual es tu nombre de robot, entra en esta Web. Puedes ver mi nombre de monstruo y de conquistador si sigues leyendo, y, si te ha gustado el tuyo, dejarlo en los comentarios del blog.

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Durante las fiestas de mi pueblo me dio por hacer algunas fotos del castillo de fuegos artificiales. Me sorprendió mucho el resultado. Los rastros que dejaban los cohetes parecían seres unicelulares alienígenas, o gráficos generados por ordenador para una fiesta hippie. Todo un espectáculo a dos megapixel.

Nota: Si eliges el tamaño Original puedes utilizarlas de fondo de pantalla.

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El día 25 de mayo se celebró el Día de la Toalla. Este día es el aniversario de la muerte de Douglas Adams, el autor de “La Guía del Autoestopista Galáctico“. En esta novela se describe la toalla como uno de los objetos más importantes que debe llevar un autoestopista galáctico:

“Una toalla es el objeto de mayor utilidad que puede poseer un autoestopista interestelar. En parte, tiene un gran valor práctico: uno puede envolverse en ella para calentarse mientras viaja por las lunas frías de jaglan Beta; se puede tumbar uno en ella en las refulgentes playas de arena marmórea de Santraginus V, mientras aspira los vapores del mar embriagador; se puede uno tapar con ella mientras duerme bajo las estrellas que arrojan un brillo tan purpúreo sobre el desierto de Kakrafun; se puede usar como vela en una balsa diminuta para navegar por el profundo y lento río Moth; mojada, se puede emplear en la lucha cuerpo a cuerpo; envuelta alrededor de la cabeza, sirve para protegerse de las emanaciones nocivas o para evitar la mirada de la Voraz Bestia Bugblatter de Traal (animal sorprendentemente estúpido, supone que si uno no puede verlo, él tampoco lo ve a uno; es tonto como un cepillo, pero voraz, muy voraz); se puede agitar la toalla en situaciones de peligro como señal de emergencia, y, por supuesto, se
puede secar uno con ella si es que aún está lo suficientemente limpia.

Y lo que es más importante: una toalla tiene un enorme valor psicológico. Por alguna razón, si un estraj (estraj: no autoestopista) descubre que un autoestopista lleva su toalla consigo, automáticamente supondrá que también está en posesión de cepillo de dientes, toallita para lavarse la cara, jabón, lata de galletas, frasca, brújula, mapa, rollo de cordel, rociador contra los mosquitos, ropa de lluvia, traje espacial, etc. Además, el estraj prestará con mucho gusto al autoestopista cualquiera de dichos artículos o una docena más que el autoestopista haya «perdido» por accidente. Lo que el estraj pensará, es que cualquier hombre que haga autoestop a todo lo largo y ancho de la galaxia, pasando calamidades, divirtiéndose en los barrios bajos, luchando contra adversidades tremendas, saliendo sano y salvo de todo ello, y sabiendo todavía dónde está su toalla, es sin duda un hombre a tener en cuenta. ”

En honor a esta obra los fans de la novela llevan todo el día una toalla consigo, y, como no, publican fotos por internet.

Don’t panic!!! (lo que una webcam y photoshop pueden hacer)

Este día coincide con el estreno de “Star Wars : Una nueva esperanza” y se celebra en España como el día del orgullo friki.

Al principio, Cortocircuito (nuestro (Keiboll y yo) robot) sólo bailaba y chocaba con todo lo que se interponía en su camino. Luego conseguimos que, si se chocaba, cambiara de dirección en vez de intentar empujar una mesa que pesaba 80 kg más que él.

Ahora, con unos sensores de infrarrojos que detectan el negro y el blanco, hemos podido programarlo para dos nuevas, interesantes (pero completamente inútiles) funciones.

La primera es que el robot no se caiga de la mesa. Era muy arriesgado dejar al robot encendido en las alturas porque, en cualquier momento, podía empezar a correr y suicidarse sin reparo alguno.

El invento consiste en un par de sensores que emiten rayos infrarrojos. Si el robot está encima de una mesa, este rayo rebota y llega al sensor, que lo detecta. Pero si el sensor está en el borde, el rayo tiene que recorrer una distancia mucho mayor hasta llegar al suelo; el rayo de infrarrojos se dispersa y no vuelve al sensor. Así el robot sabe que tiene que retroceder.

La segunda funcionalidad es que siga una línea recta. El sistema es muy similar al anterior: cuando el sensor está por encima del fondo blanco, el rayo de luz vuelve; cuando está sobre la linea negra, el rayo de luz es absorbido y no regresa al sensor.

Si los dos sensores detectan negro, el robot sigue recto. Si el sensor de la izquierda detecta blanco, el robot gira a la derecha y viceversa.

Post anterior sobre el robot

Este sábado estuve en la facultad de informática de la Universidad Rey Juan Carlos. Allí nos hablaron del trabajo que hacen con robots, a los que programan para que se orienten en un campo de fútbol y persigan a una pelota naranja. Después, juegan partidos con otros equipos creados por alemanes, holandeses, empleados de Microsoft. No tienen mucho éxito pero sí ilusión.

Como a los informáticos les gusta más programar que construir, compran robots ya fabricados por Sony: los perros Aibo. Estos integran un procesador equivalente al Pentium 3, una cámara de buena calidad y una ranura donde meter la tarjeta de memoria con el programa. Los perros son capaces de comunicarse entre ellos por WiFi para elaborar estrategias.

clic para ampliar

El problema es más difícil de lo que parece a simple vista. Tienen que calcular distancias, distinguir lo que es una pelota de cualquier otra cosa naranja que pueda haber en los alrededores… Como en casi todo, muchas matemáticas.

Para calcular las distancias simplemente miden el tamaño de la pelota en la imagen de la cámara y hacen un cálculo matemático. Para distinguir lo que es una pelota de lo que no lo es buscan objetos de forma más o menos redonda cuyo color esté dentro de unos valores.

La posición en el campo es algo más complicada: el robot tiene que tomar muchas imágenes de las líneas del campo y hace un mapa mental con la probabilidad de estar en cada zona.

El resultado es impresionante. Lo mejor, la celebración del gol.

Según nos comentó el jefe del equipo, ya es dificil ganarles controlando a los perros con un joystick, y preveen que en el 2050 un equipo de fútbol humanoide ganará a los campeones del mundo.

Más información

• Página web del equipo
• Wikipedia : Aibo

En esta Semana Santa los grupos juveniles Orión hicimos el los 112 últimos kilómetros del camino de Santiago. Cogimos el tren en Chamartín hasta Sarria por la noche, y desde allí, habiendo dormido 2 ó 3 horas solamente, comenzamos la marcha hasta nuestro primer destino: Portomarín.

La rutina de cada día consistía en levantarse pronto, desayunar medio dormido en alguna cafetería y andar los ventipico kilómetros diarios. Cuando llegábamos al final de la etapa a las dos de la tarde más o menos, cogíamos un sitio en el albergue y buscábamos un sitio para comer. Por la tarde jugábamos a las cartas o dormíamos una siesta

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En esta Semana Santa los Grupos Juveniles de mi colegio nos iremos de Camino de Santiago. Para que no desfallecer a mitad del recorrido, ayer sábado 10 de Marzo hicimos una marcha de prueba por la Sierra de Madrid. Hacía mucho frío, como es de esperar. Pero lo peor fue el hielo que había por el camino: era difícil mantener el equilibrio :).

Nos levantamos a las 7 de la mañana (demasiado pronto) para coger el tren desde Valdelasfuentes (Alcobendas) hasta Cotos. Llegamos a Chamartín y desde allí cogimos el tren que llega hasta Cotos. Después cogimos otro tren, más pequeño, que nos llevó un poco más arriba de la montaña. Desde allí subimos a la hasta la cima de la Bola del Mundo, dónde hay unos repetidores de televisión desde donde se transmite la señal de TVE (son muy parecidos a los cohetes de Tintin).

Tras una breve parada, descendimos hasta el puerto de Navacerrada, donde comimos para continuar nuestro camino hasta Cercedilla. A lo largo de la excursión vimos todo tipo de paisajes: matorrales y nieve, bosque de pinos… También vimos un globo entre las nubes.

El camino se hizo muy largo al final, ya que andábamos un poco perdidos y no sabíamos muy bien a donde ir. Pero gracias a nuestros monitores y al GPS conseguimos llegar de vuelta a la estación. Allí cogimos el tren de vuelta a Madrid, cansados pero satisfechos.

Más información:

• Album de fotos de la caminata
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