Algunas introducciones de los Simpson (aún no emitidas en España) son, sencillamente geniales. Una de estas grandes introducciones es esta, que nos enseña la evolución de homer desde la bacteria unicelular hasta el hombre de a pie del siglo XXI:

Más información:

• Otro vídeo de la evolución, esta vez en un anuncio - Guinness

Ya no será necesario examinar a todos los pasajeros del avión en busca de armas, explosivos o sustancias peligrosas. El invento definitivo (ya patentado) para acabar con las amenazas terroristas en los aviones es… un collar equipado con un sensor y una jeringuilla con tranquilizantes. ¿Qué el sensor detecta un pasajero tiene “un cambio emocional intenso”? Metemos un chute de morfina en vena y solucionado.

Si quieres echar un sueñecito, no tienes más que enfadarte con la azafata y ese vuelo de 6 horas se pasará en un santiamén. Aunque no quiero pensar en lo que sucedería si entra un virus informático en el sistema que controla los collares, o mejor aún, que uno de los pasajeros tenga una reacción alérgica al sedante.

Para ilustranos su ingenioso mecanismo, Paolo Valletta hizo este clarificante esquema:

Sinceramente, yo no confiaría la seguridad de mi avión a alguien que dibuja como un niño de 5 años. Además, si las azafatas de vuelo van a poder dejar K.O. a cualquier persona que viaje en el avión, ¿que mejor manera de hacer un atentado terrorista que meterse en la escuela de azafatas de vuelo? Creo que viajaré en tren o en barco: es más lento pero mi cuello estará a salvo.

Vía | Patently Silly

Aunque tras meses de colegio/universidad/trabajo en lo último en lo que querrás pensar será en compuestos orgánicos, hay un jueguecito que viene muy bien para recordar esos simpáticos alcanos, alquinos, alquenos, alcoholes… y otros olorosos amigos.

El juego en cuestión es Moléculas: un juego estilo Sokoban en el que hay que mover los átomos de un tablero para formar una molécula que aparece en pantalla. Los átomos “resbalan” por la pantalla y solo se detienen cuando chocan contra los muros del tablero o otros átomos. Muy entretenido.

Empiezas “construyendo” agua, después metano…y así hasta 84 compuestos, incluyendo cloroformo, cafeina y algunos cristales. Puedes acceder a páginas con información sobre las sustancias mientras juegas.

Para mover los átomos, simplemente haz clic encima de uno de ellos y pulsa las flechas del teclado. Para jugar en la versión para Windows, clic más abajo. Si usas Ubuntu Linux, te lo puedes descargar del repositorio bajo el nombre “Atomix”.

descargar

Uno de las sustancias anestésicas más conocidas es el cloroformo, tal vez por la gran cantidad de películas y comics en las que aparece la típica escena: el malo coge una botella, echa unas pocas gotas en un pañuelo, se acerca por detrás a la desprevenida víctima y la deja inconsciente en unos segundos poniéndole el pañuelo en la cara. Unas horas después, el protagonista se despierta con un dolorcillo de cabeza y sin ningún recuerdo de lo que ha sucedido.

molécula de cloroformo (o triclorometano)

La realidad es bien diferente: hacen falta más que unas gotitas, y la víctima puede tardar 5 minutos en dormirse. Además, la dosis para dejar inconsciente y la dosis mortal están peligrosamente cerca.

Aún así, podemos fabricar un poco de cloroformo en casa que bastará para anestesiar un pequeño insecto. Aprovecha esta oportunidad para aprender un poco de biología y química y a la vez desahogar tu faceta sádica.

Si quieres saber como fabricar cloroformo, sigue leyendo…

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La fórmula de la Coca-Cola es un secreto comercial que se ha mantenido a buen recaudo durante años. Pero claro, con miles de millones de latas circulando por todo el planeta, alguien tendría que descubrir la composición, ¿no?

Pues no.  Aunque en la televisión sean capaces de poner una camiseta de un terrorista en un analizador, darle a un botón y obtener un listado de todas las moléculas de explosivos que hay, en la vida real esto NO existe. Sin embargo, espiando y cotilleando papeles se consiguen muchos mejores resultados.

Este es el proceso encontrado en los papeles de John Stith Pemberton (July 8, 1831–August 16, 1888), inventor de esta bebida:

1. Mezclar 2,4 kg de azúcar con la mínima cantidad de agua posible para disolverlo. También podemos utilizar 1,2 kg de sirope de fructosa de maíz.
2. Añadir 37 gramos de caramelo, 3,1 gramos de cafeína y 11 gramos de ácido fosfórico.
3. Empapar hojas de coca usadas (ya se les ha extraido la cocaína) y nueces de kola pulverizadas en agua con alcohol (20%).

   
   Nuez de kola

4. Eliminar las hojas y las nueces, y añadir el líquido resultante a la mezcla.
5. Añadir al sirope 30 gramos de zumo de lima (o una disolución de ácido cítrico y citrato de sodio).
6. Mezclar por separado y agitar:
   • 0,88 gramos de aceite de limón
   • 0,47 gramos de aceite de naranja
   • 0,20 gramos de aceite de cassia (canela china)
   • 0,07 gramos de aceite de nuez moscada
   • trazas de aceites de: lavanda, cilantro, naranja amarga
   • 4,9 gramos de alcohol.
7. Añadir 2,7 gramos de agua a la mezcla de aceite, enfriar a 15,5 º C durante 24 horas. Se separará una capa blanquecina. Añadir esta capa al sirope.
8. Añadir 19 gramos de glicerina (vegetal, para que los judíos y musulmanes puedan tomarla sin incumplir sus creencias religiosas).
9. Añadir agua (tratada con cloro, por supuesto) hasta conseguir unos 4 litros de sirope.

Unos pocos comentarios al respecto de la fórmula:

• La coca utilizada no contiene (al menos en teoría) la cocaína, que es lo que causa los efectos de la droga. Sin embargo, siempre quedan trazas, así que la bebida contiene un poco de esta alegre sustancia.
• La cafeína se añade solamente para que la coca-cola sea adictiva, ya que no produce ninguna diferencia de sabor.
• Lo de usar glicerina vegetal es porque todos los animales o productos derivados que comen los judíos tienen que ser alimentados y sacrificados de una determinada manera. El líder de los judíos ortodoxos es de las pocas personas a las que Coca-Cola ha dejado conocer la lista de ingredientes para poder certificar la bebida como “kosher” (comestible).

No intentéis esto en casa, podríais sufrir una grave intoxicación alimentaria.

Toda la información que queraís sobre los ingredientes y la fórmula en la Wikipedia. La edición más completa es la de inglés.

Que mejor post para inaugurar 300 000 km/s que uno de astronomía.

El sistema HD98800 es un sistema multiestelar a 150 años-luz de la Tierra, en nuestro sector de la vía lactea.

La particularidad es que no tiene un sol, sino cuatro. Hay dos parejas de estrellas binarias rodeadas de un disco de polvo estelar en el que se cree que hay uno o más planetas orbitando.

Uno de estos planetas, situado a la distancia de Marte en nuestro sistema, vería cuatro amaneceres y cuatro atardeceres, y sus habitantes tendrían dificultades para determinar el medio día.

Es posible que tenga incluso cuatro lunas, con lo que sería un mundo muy parecido a Idhún. Para los que no sepáis de que hablo, se trata del mundo fantástico de Memorias de Idhún, un libro muy recomendable de Laura Gallego García. En Idhún aún existen la magia, un unicornio, un dragón, los sheks… tres lunas y tres soles.

Información de este maravilloso lugar para pasar unas vacaciones (cuando la tecnología lo permita) en:

• Nasa.gov Inglés
• Nasa.gov Traducción castellano
• Imagen en alta resolución (1.8 Mb).

En el post anterior expliqué a grandes rasgos que es un cuásar (si aún no lo has hecho, te recomiendo que leas el post anterior).

En esta entrada os contaré un poco sobre la observación que hicimos y los pasos que seguimos para recoger la señal del cuásar 3C618.

Radioastronomía

Muchos objetos (entre ellos, los cuásares) no son observables mediante el ojo, ni siquiera a través de un telescopio muy potente. Para obtener datos de ellos, es necesario medir la radiación que emiten (amplitud y frecuencia). Desafortunadamente, las imágenes obtenidas no tienen nada que ver con las hermosas vistas del cielo nocturno a las que estamos acostumbrados.

El proyecto PARTNeR

Este proyecto surge en España cuando la primera antena de la NASA que se construyó en Robledo deja de utilizarse para el seguimiento de satélites, y, tras 35 años de funcionamiento, pasa a utilizarse para que alumnos de secundaria, bachillerato y Universidad puedan acercarse a la radioastronomía.

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Llevo casi dos semanas sin escribir en el blog. Entre estudiar para los exámenes finales, irme de acampada, romperme un dedo, estar en el pueblo sin ADSL… me ha costado bastante encontrar un hueco para sentarme y escribir.

Una de las cosas de las que tenía ganas de hablar es la observación de un cuásar que realizamos desde los ordenadores del colegio. Estos objetos emiten en un tipo de luz que nuestros ojos no perciben (el espectro no visible) por lo que es necesario utilizar un radiotelescopio para observarlos.

Tras unas clases introductorias, nos conectamos con uno de los radiotelescopios de la Nasa situados en Robledo. Con esta antena medimos la radiación que emitía uno de estos cuerpos celestes, no sin antes calibrar la antena, buscar la fuente, hacer unos pocos barridos…

Pero antes de hablaros de la observación, será mejor contar brevemente qué es un cuásar.

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Científicos de Berlín han descubierto para su asombro que el diámetro de la tierra mide 5 mm menos de lo que se creía. Ahora ha pasado de ser 12.756,274000 km a 12.756,273995 km.

Este hallazgo ha sido todo un trauma para la humanidad; ya que, según los investigadores, este descubrimiento es de extrema importancia para posicionar los satélites climatológicos que miden la elevación de los oceános.

Vía | La Flecha

Dos interpretaciones humorísticas de gráficos científicos tan famosos como el sistema periódico y el espectro electromagnético.

En este sistema periódico descubrirás de donde viene el nombre del selenio o que los gases nobles no son ni nobles ni gases.

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Este gráfico (en inglés, sorry) nos muestra distintos tipos de ondas, el espectro de absorción de hidrógeno, helio, Depends (pañales)… ; la frecuencia del laser de la Estrella de la Muerte y otras frikadas igual de interesantes.

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Vía| xkcd.com