Desde la invención de la ganadería y la agricultura, el ser humano ha intentado adaptar los seres vivos a sus necesidades, seleccionando para la reproducción aquellas variedades y especímenes que reunían las mejores características. De esta manera se han creado, por ejemplo, los perros y el maíz.
El problema con esto es el mismo que existe actualmente con la música: las copias ilegales. Reproducir seres vivos es muy sencillo, y a las empresas no les interesa que otros se aprovechen de sus creaciones.
Algunas introducciones de los Simpson (aún no emitidas en España) son, sencillamente geniales. Una de estas grandes introducciones es esta, que nos enseña la evolución de homer desde la bacteria unicelular hasta el hombre de a pie del siglo XXI:
Uno de las sustancias anestésicas más conocidas es el cloroformo, tal vez por la gran cantidad de películas y comics en las que aparece la típica escena: el malo coge una botella, echa unas pocas gotas en un pañuelo, se acerca por detrás a la desprevenida víctima y la deja inconsciente en unos segundos poniéndole el pañuelo en la cara. Unas horas después, el protagonista se despierta con un dolorcillo de cabeza y sin ningún recuerdo de lo que ha sucedido.
molécula de cloroformo (o triclorometano)
La realidad es bien diferente: hacen falta más que unas gotitas, y la víctima puede tardar 5 minutos en dormirse. Además, la dosis para dejar inconsciente y la dosis mortal están peligrosamente cerca.
Aún así, podemos fabricar un poco de cloroformo en casa que bastará para anestesiar un pequeño insecto. Aprovecha esta oportunidad para aprender un poco de biología y química y a la vez desahogar tu faceta sádica.
Si quieres saber como fabricar cloroformo, sigue leyendo…
Científicos alemanes están investigando la forma de conseguir carne comestible sin la necesidad de alimentar y cuidar animales.
El proceso consiste en tomar células madre musculares de pollos, vacas… que tienen la capacidad de reproducirse para formar largas fibras musculares. Para que aumente la masa muscular, se le aportan nutrientes a las células y se las ejercita con corrientes eléctricas.
Sustituir toda la producción de las granjas mediante este sistema tiene muchas ventajas:
Se reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero (metano) que producen los animales. (El 35% del metano emitido a la atmósfera por el hombre proviene de los eructos del ganado).
Los vegetarianos y veganos podrían volver a comer carne sin cargo de conciencia.
La carne podría ser fabricada en cualquier lugar, con lo que se reducirían gastos de transporte y contaminación.
Los astronautas no llevarían comida para los viajes espaciales, sino que la fabricarían ellos mismos.
Las desventaja podría ser que la gente rechazaría una comida procedente de un laboratorio, pero… ¿acaso las hamburguesas del McDonalds son una referencia en cuanto a comida natural?. Y hay poca gente que rechace una hamburguesa del McDonalds. Para hacer carne picada, McNuggets o albóndigas cualquier cosa vale.
De momento los científicos tienen que solucionar un problema: es imposible fabricar masas gruesas de carne porque el tejido que crece fuera del cuerpo no tiene vasos sanguíneos y los nutrientes no llegarían a las células del interior.
Los arquitectos Mitchell Joachim y Javier Arbona se han reunido con la ingeniera ambiental Lara Greeden para hacer crecer vides, raíces y árboles de modo que formen una casa.
Una vez que han conseguido esto, se utiliza barro y yeso para rellenar las paredes. y materiales de construcción ecológicos como plásticos derivados de la soja para las ventanas. Se espera que las ventanas puedan en un futuro aumentar de tamaño según crece el resto de la casa.
Como toda vivienda ecológica que se precie, utiliza energía solar y recicla el agua de lluvia para uso de sus inquilinos.
Por extraño que parezca el proyecto, sus creadores aseguran que ya han concertado su primera venta.
Todos sabemos que los salmones son unos peces muy curiosos en cuanto a su comportamiento: nacen en lo alto de un río, descienden al mar para vivir, y, cuando les llega el momento de reproducirse, vuelven a remontar el río en el que nacieron para poner sus huevas en agua dulce.
Al final de este largo viaje, los salmones mueren. Lo curioso del asunto es que no mueren por cansancio, o por el cambio de medio. Es su propio cuerpo el que fabrica grandes cantidades de corticosteroides, que les producen daños en todos los tejidos de su cuerpo.
De hecho, si se le extirpan a un salmón las glándulas suprarrenales (donde se producen estas hormonas), el animal puede vivir durante un año más sin problemas.
La idea de un robot humanoide que iguale a un humano como C3PO aún queda muy lejos. Y es que la complejidad de un cerebro no es nada fácil de simular.
Los técnicos de IBM se han propuesto simular medio cerebro con un ordenador y han comenzado por un animal relativamente simple: un ratón.
Para recrear el comportamiento de las 8 millones de neuronas necesitaron 4096 procesadores con 256 MB de RAM para cada uno. La potencia de casi 5000 PlayStation 3.
El simulador cortical que crearon solo fue capaz de funcionar durante 10 segundos, el equivalente a 1 segundo de vida de un cerebro biológico. Y eso que era solo medio cerebro.
= 20 x
Lo mejor de todo es que en Corea han creado una legislación para robots. Visto como están las cosas, ¿no sería mejor hacer una para hamsters?
La nueva revolución en preservativos llega de la mano de Durex. Esta firma ha creado un nuevo modelo que incorpora pequeñas cantidades de nitroglicerina en el interior, la sustancia explosiva que se utiliza para fabricar la dinamita.
La nitroglicerina penetra en la sangre a través del glande y se degrada, mediante un mecanismo aún desconocido, en óxido nítrico.El óxido nítrico es un vasodilatador: relaja los músculos de venas y arterias, aumentando el caudal de sangre que llega al miembro. Esto hace que la erección sea más fuerte y duradera.
Lo más importante, ser cuidadoso, ya que la nitroglicerina es muy sensible al calor y a la presión. Más información
La compañía farmaceútica Procter & Gamble ha sacado al mercado un producto para aumentar el apetito sexual de las mujeres, especialmente de aquellas a las que les han sido eliminados los ovarios por cancer de útero u otras enfermedades vaginales. La testosterona se produce principalmente en los ovarios, por lo que la extirpación de estos ocasiona un descenso en el líbido o deseo sexual.
El producto en sí es un parche de testosterona que se aplica sobre el vientre. La testosterona, además de ser la hormona que hace desarrollar los caracteres masculinos, es producida por el cuerpo de las mujeres para mantener la masa muscular, la masa ósea el sistema inmune y el apetito sexual.
Pero no todo son ventajas: los efectos de este medicamento solo han sido estudiados durante un periodo de un año en unas pocas mujeres, y es posible que exista un riesgo de infartos de miocardio y cancer de mama, como el que se observa en tratamientos con hormonas similares (estrógenos). El producto está pendiente de aprobación en EEUU por la FDA.
La teoría de la evolución de Darwin es una de las teorías más importantes en la biología y en la ciencia, además de ser aceptada por la mayoría de las personas. Pero aún hay grupos que pretenden que se enseñe lo contrario: la existencia de un ser superior que creó todas las especies conocidas, lo que ahora llaman: “Teoría del diseño inteligente”.
Uno de los lugares dónde esta teoría se seguía enseñando en las escuelas es Kansas. Hasta ayer, 19 de febrero de 2007, la enseñanza de la evolución no se contemplaba dentro del programa educativo. Los demócratas de Kansas se aliaron esta semana con los republicanos moderados para ganar por seis a votos a cuatro contra los republicanos defensores del Creacionismo.
A mi no me parece mal que se hable a los alumnos de esta teoría; pero no considerándola como ciencia sino cómo una ideología. La ciencia debe buscar siempre explicaciones racionales, y no recurrir a un “Dios” para explicar aquello que no comprende. Sino, sería como si los neuropsicólogos dijeran que nuestro cerebro funciona porque hay un hombrecito invisible dentro que lo controla todo.
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